Хотя многие этого не замечают, но трубы окружают нас со всех сторон. Без них невозможно представить транспортную систему, быт, не будет работать огромное число механизмов и агрегатов. Производство и продажа труб исчисляются миллионами километров в год. Однако мало кто знает, что современные технологии изготовления этого важного компонента цивилизации возникли не так уж и давно. Хотя сами трубы были известны чуть ли не первобытным людям.

Трубы: истоки явления

По всей видимости, человек просто подсмотрел у природы сущность трубопровода. Каналы для транспортировки жидкостей и газов присутствуют как у растений, так и у животных. Самые древние примеры применения труб человеком относятся к доисторической эпохе. Первобытные люди применяли тростник для дыхания под водой, а бамбуковые трубки – для метания отравленных стрел. Доказательства этому можно найти у современных диких племен бассейна Амазонки или островов Океании. Естественно, в первобытном обществе о продаже труб никакой речи быть не могло, поскольку отсутствовали товарно-денежные отношения.

На новый уровень производство и применение труб вышло в условиях древнейших цивилизаций — Египет, Греция, Рим. Тут уже начали появляться и металлические трубы, преимущественно из меди и бронзы. Конечно, о массовом производстве речи быть не может, так как технология была довольно примитивной. Об этом можно судить по тем останкам, которые сохранились до наших дней. Вначале заготовка металла раскатывалась в лист. Процедура эта при кузнечном производстве неспешная. Затем лист заворачивался, и шов скреплялся либо механически — склепыванием, либо термически — кузнечной сваркой. В любом случае о высоком качестве соединения и его долговечности говорить не приходится. Поэтому полученную трубу нужно было дополнительно защищать от механического и химического воздействия. Для этого ее укладывали в специально подготовленный желоб из камней и заливали известняковым или глиняным раствором.

Продажа труб в те времена мало интересовала простых граждан, такие изделия заказывали богатые жители и администрации городов. Трубы использовались при создании системы отвода жидких нечистот и водопровода. В историю вошли знаменитые бани Греции. Но самая древняя металлическая труба была найдена в Египте, в одном из старинных храмов. Возраст этого изделия превышает 4700 лет, а полюбоваться на нее можно в музее Западного Берлина.

Интересно, что уже в Древнем Риме был поставлен вопрос о стандартизации размеров труб. Хотя, конечно, о современной точности изготовления речи не было.

Вместе с исчезновением древних цивилизаций канули в Лету и технологии производства металлических труб. В Средние века ученым и технологам пришлось заново нарабатывать опыт и теоретическую базу. И кто бы мог подумать, что огромный толчок этому дало развитие оружейного дела. В первую очередь разработка и производство огнестрельного оружия, особенно крупного — пушек. Основными методами создания артиллерийских орудий были литье и ковка. Но огромные размеры готового изделия, высокие требования к прочности, долговечности ставили практически нереальные задачи перед производителями. И эти задачи приходилось решать. Как итог – огромными темпами развивалась металлургия. И наработки военных стали базой для возникновения и гражданского производства. В том числе и труб.

Как и в древние времена, в Средние века производство труб, как и оружия, началось с бронзы. Этот сплав намного более удобен и менее требователен к процессу, чем уже известный в те времена чугун. Трубы из черного сплава, который значительно дешевле бронзы, появились только в девятнадцатом веке. Этому предшествовала многовековая история поиска, проб, ошибок и даже смертей. Стоит хотя бы вспомнить, что по законам средневековой Германии пробный выстрел из новой пушки должен был сделать отливший ее мастер, а чугунные пушки поначалу разрывало уже при первом использовании. Так что неудивительно, что металлурги того времени не спешили изучать капризный, хоть и недорогой материал. Поэтому продажа труб из чугуна стала обыденным явлением всего за несколько десятилетий до ХХ века.

Стальные трубы

Хотя сталь известна даже с более раннего времени, чем чугун, ее производство в промышленных масштабах началось значительно позже. Поэтому и трубы из нее массово стали распространяться относительно недавно. Первая стальная труба была продемонстрирована чуть более 150 лет назад. Дуговой сварки тогда не знали, бесшовное производство было недоступно, поэтому труба была выполнена из листовой стали, а шов скреплен кузнечной сваркой.

Металлургам немного помог случай. В 1886 году братья Маннесман, занимаясь производством стальных прутков, заметили, что при винтовой прокатке стальной заготовки получался пруток с рыхлостью в центре. Если же прокатывать и далее, то на месте рыхлости появлялась пустота. Братья немного пораскинули мозгами и запатентовали первый в мире способ получения бесшовных труб.

Метод был относительно прост и недорог, поэтому получил широкое распространение в производстве. Из стали начали делать оружейные стволы, трубы для котлов паровозов и систем отопления, трубопроводов высокого давления, химических заводов и лабораторий. Продажа труб стала действительно доступной широким слоям населения.

Еще одной важной вехой в истории производства труб стало изобретение и массовое внедрение электродуговой сварки. В двадцатом веке электросварные трубы как более дешевые и при этом практически не уступающие бесшовным по прочности и долговечности постепенно завоевали первое место в ассортименте трубной продукции.

Сегодня продажа труб из металла, а также из полимерных и неметаллических материалов, стала вполне обыденным делом. Но наша цивилизация пришла к этому далеко не сразу.